Le 10 Mars 1871, une convention, signée par Stenackers pour la France, rendait à l'Administration française la gestion de la Poste pour tout le territoire. Le port était fixé à 20 c. pour les lettres circulant dans la zône occupée soit dans la zône libre.

Cependant l'expéditeur de zone libre était autorisé à payer tout le port en collant à coté du timbre français un timbre d'occupation que l'on trouvait dans les bureaux de zone libre et qui ne devait pas être oblitéré. En pratique, il fut souvent ce qui explique la présence sur des timbres allemands de cachets avec noms de villes qui ne furent jamais occupées.

Les timbres d'occupation restèrent en service jusqu'au 31 Décembre 1871. Ils furent remplacés par les timbres de l'Empire allemand jusqu'au 16 Septembre 1873.